Snabba frågor till Vince Wooll

Hej Vince, berätta om dig själv och ditt företag

Hej Kristian, som du vet heter jag Vince Wooll, jag är chef för en liten webb-applikationsutvecklings företag baserat i Wales, som kallas Woollyinwales IT, och skaparen av JomRes, Joomla populäraste bokningssystem.

Kan du berätta om Jomres?

Tja, bortsett från Community Builder, tror jag att JomRes är förmodligen en av Joomlas allra äldsta komponenter, eftersom den kan härör ända tillbaka till mars 2005. En affärsbekant ville kunna hantera bokningar på sitt hotell via en dator, istället för de skrivna kort de använde på den tiden, men ville inte betala de höga avgifter som tas ut för system som hanterar fastighetsförvaltning. Jag gick med på att titta på hur han gjorde saker och kom upp med en grov modell för hur något sådant skulle fungera. I själva verket var en online funktionalitet satt åt sidan, det var inte en del av den ursprungliga diskussionen, men det var något som jag ville experimentera med.

Det visade sig, att han inte kom att använda systemet, men jag fastnade med det eftersom jag trodde det skulle kunna bli ett intressant projekt, eftersom det inte fanns några Open Source bokningssystem som hade den nödvändiga funktionaliteten. Detta var tillbaka i Mambo dagar, och jag hade redan jobbat lite med Mambo, så jag skapade ett projekt på Mambo Forge och bjöd in folk att erbjuda sina tankar och förslag.

Inom några månader var det så många nya funktioner som önskades, att jag beslutade att fokusera på projektet, på heltid, och när Core utvecklare flyttade från Mambo och starta Joomla, gick jag med dem, samt döpa om systemet från Mosres till Jomres i september samma år .

Jomres har nu ett team av 4 personer. Jag står för den huvudsakliga utvecklingen som innefattar fixa buggar och nya funktioner. Aladars huvudsakliga uppgift är support och det finns två admin personal. Vi har också fantastiska forum användare, och även om de inte tillhör den tekniska personalen är de en viktig del av Jomres community och jag anser många av dem vara mina vänner. Jag har medvetet inte satsat på flera tillägg, eftersom jag tror att det enda sättet att verkligen ge bra service för en plugin, som är kärnan i min affärsplan, är att lägga alla mina krafter på Jomres.

Tyngdpunkten i systemet är att fungera som en online-bokningsportal. Om du vill erbjuda något som skall bokas per dag (eller bara per timme, som är något mer komplicerat) så är Jomres rätt verktyg. Grundsystemet laddas ner gratis och ger dig ett grundläggande och funktionella bokningssystem för något som liknar ett hotell eller pensionat, men den verkliga kraften i systemet kommer från plugin-system.

Nästan varje sida i JomRes är ett discreet script, och du kan åsidosätta/utöka och lägga till scripts som Jomres använder för plugins. För närvarande, om du köper en Jomres utvecklar licens kommer du att kunna få tillgång till 70 + plugins från Jomres Plugin manager som förvandlar systemet från ett grundläggande bokningssystem till en fullskalig bokningsportal. Dessutom finns 35 betallösningar tillgängliga från OSDCS och Jomres Extras (vårt partnerföretag) erbjuder ytterligare 14 mycket användbara plugins. Jag uppmuntra också aktivt användare att skapa sin egna funktionalitet för systemet genom att lära sig av mina plugins och det finns åtminstone en mobil applikation som för närvarande är under utveckling.

Du hade nyligen en del problem med JED, vad handlar det om?

Jomres har varit listad på Joomla Extension Directory ända sedan JED startades för communityt. Ja, så fort jag upptäckte JED, insåg jag att det skulle vara en mycket viktig resurs, så jag ville ge något tillbaka till communityt. Jag tillbringade själv ett mycket lyckligt år som en av JED redaktörer. Detta kom tyvärr till ett slut 2007, men det gav mig en unik inblick i den enorma mängd arbete som JED redaktörerna bidrar med för att hålla igång den.

Sedan dess har JED: s regelverk utvecklats till oigenkännlighet. En av dessa regler är att du behöver ladda upp en fil som gör att redaktörer kan kontrollera att systemet verkligen har GPL licens, så laddade upp en fil.

Jomres är stor. Den är 6,3 MB som upp-zippad, alltså alldeles för stor för vad de flesta serverna tillåter, så den huvudsakliga metoden för att installera systemet  är via en webb-installatör som drar core-fil från en av mina servrar och extraherar filen på egen hand. Detta är mycket snabbare än att ladda upp den via ftp (även om, köpare av utvecklar licens fortfarande kan ladda ner den zippade versionen om de vill) och betyder att jag inte behöver hålla en massiv xml-fil av 1878 filer i systemet.

På grund av detta, var filen som jag laddade upp en av filerna från Installatören och under en lång tid reagerade ingen av redaktörerna på JED. För ett par dagar sedan avpublicerade plötsligt en av JEDs redaktörer Jomres från Joomla Extension Directory och anledningen till detta var "Fil är inte bifogad till listning. Installatörfiler accepteras inte för tillägg." Så fort jag var medveten om att tillägget hade avpublicerats laddade jag upp den fullständiga versionen till JED. Eftersom den stora majoriteten av vår verksamhet kommer från Joomla Extension Directory har vi inte råd att inte vara listade där.

Ok, detta var en regeländring som jag inte var medveten om, så det är mitt fel antar jag, men det som irriterar mig är det sätt som processen har fortskridit.

Det har inte kommunicerats från JED gänget, de avpublicerar helt enkelt ditt tillägg och du har ingen möjlighet att överklaga åtgärden. I e-postmeddelandet som du får när de har avpublicerat säger "Att återpublicera, är vår lägsta prioritet av plikter", "Att återpublicera (ett tillägg) kan ta upp till 30 dagar eller mer." och "Skicka ingen e-post till oss, posta inte i forum, på J!People sidan eller på andra icke-projekt sidor för att söka information om publicering - Detta kommer bara att fördröja din listning att publiceras".

Denna princip handlar om att "Försvinn, vi tar itu med detta när vi är redo, om du besvärat oss ska vi knuffa ner dig i kön", vilket jag antar att funkar, om allt du erbjuder är en modul eller två - då skulle det inte spela roll, men när du driver ett företag där människors hem och förmåga att köpa mat förlitar sig på försäljningen av systemets plugins, då är det ett stort problem.

Det är naturligtvis särskilt irriterande för mig att som en ex-redaktör, de borde veta att de bara kan maila mig och fråga "Kan du ladda upp hela systemet till JED?" Naturligtvis skulle jag ha gjort det direkt. Jag har alltid försökt att spela inom reglerna,  min relation med JED är för farlig att riske, men det är inte som det fungerar nu, verkar det som.

Varför valde du att utveckla för Joomla?

Ibland undrar jag!

Allvarligt talat så gör det för att det vettigt helt enkelt. Formellt är Jomres CMS agnostisk, genom att den kan köras som ett fristående system eller som en plugin till Joomla. Jag har delat medvetet bort delar av koden som kopplat till värd CMS, så att i teorin kan den modifieras för att arbeta med ett annat CMS men jag har aldrig sett ett behov av att stödja andra system med så mycket kraft som vi gör med Joomla, eftersom Joomla låter oss hitta sätt att göra allt som våra kunder vill ha.

Dessutom finns det otroligt många riktigt intressanta och roliga människor i Joomla communityt. Jag skulle vara svårt att hitta ett annat jobb som tillåter mig att interagera med människor som är galna/hängivna som Brian Teeman.

Vad är på G med Jomres under 2011?

Aladar och jag är för närvarande på ett sommaruppehåll. Vi har släppt v5, och koncentrerar oss nu i första hand på att ge support för systemet de närmaste månaderna medan nya funktionsönskningar byggs upp igen. Under hösten kommer vi att gå igenom de önskemål som kommit in och räkna ut vilka som kommer att gynna de flesta befintliga och nya Jomres användare och tillbringa de kommande nio månaderna att arbeta med dom. Självklart arbetar vi fortfarande med mindre nya förbättringar under tiden, men vi kommer inte att göra något större, vi vill bara att systemet ska vara det bästa det kan vara.